La Blockchain est une technologie de stockage et de transmission de l’information indépendante d’un système ou d’une mémoire centrale. Elle constitue le principal support du Bitcoin bien que ses applications dépassent largement le cadre des cryptomonnaies.
Le concept de chaîne suppose que chaque bloc d’information contient un moyen de vérifier le bloc d’information précédent. De cette manière, il n’est plus possible de modifier un bloc dès lors qu’un nouveau bloc s’ajoute à la chaîne.
Le commerce et la finance trouvent de nombreuses applications dans la blockchain, par exemple :
- l’enregistrement et la sécurisation de transactions ;
- la traçabilité des aliments et la transparence de l’information ;
- l’automatisation des transactions pour l’assurance (technologie smart contract) ;
- la gestion de la propriété d’œuvres numériques.
Malgré des avantages certains, la blockchain présente également quelques inconvénients :
- le mécanisme est fiable, mais rien ne garantit la fiabilité du logiciel qui l’utilise ;
- la blockchain permet de ne pas se soumettre à un organe de contrôle, mais reste réservée aux possesseurs d’un ordinateur ;
- la sécurité de la blockchain dépend de calculs mathématiques complexes coûteux en électricité.