La dette souveraine désigne à la dette d’un État.
La dette publique correspond à la dette de l’État, mais aussi de l’administration centrale, locale et du système de sécurité sociale. Bien que très proches, les deux termes doivent être distingués. La dette souveraine représente généralement la très grande majorité de la dette publique.
Les agences de notation évaluent le risque qu’un État ne rembourse pas ses emprunts. La notation modifie l’attractivité d’une offre d’emprunt et donc son taux d’intérêt.
L’Agence France Trésor (AFT) émet la dette de l’État français sous la tutelle des ministères de l’Économie, des Finances et de la Relance. AFT veille à cibler un grand nombre d’investisseurs tout en leur proposant des produits de placement liquides et diversifiés comme des rémunérations indexées à l’inflation ou des projets écologiques. Elle rassure ainsi les créanciers et crée les conditions d’un emprunt au meilleur taux.