Une bourse de fret constitue une place de marché pour les offres de transport. Elle prend la forme d’une plateforme informatique. Les chargeurs y publient leurs besoins tandis que les transporteurs proposent leurs disponibilités. On parle parfois d’un bureau de fret.
L’objectif d’une bourse de fret est d’augmenter le taux de remplissage des moyens de transport pour éviter les voyages à vide et optimiser les coûts. La présence sur une même place des chargeurs et des transporteurs permet également d’optimiser le prix du transport pour le chargeur et de trouver de nouveaux contrats pour le transporteur.
Les transporteurs utilisent parfois la bourse de fret pour identifier un sous-traitant.
Les services proposés par les plateformes peuvent inclure :
- la connexion des systèmes informatiques du transporteur et de la bourse de fret ;
- l’optimisation des trajets ;
- la géolocalisation des flottes ;
- la certification des transporteurs ;
- la gestion des paiements ;
- la location d’espaces d’entrepôt.