Embargo je opatření, jehož cílem je zakázat dovoz a vývoz produktů do nebo z určité země. Jde o to zbavit stát určitého počtu zdrojů, a přimět jej tak přehodnotit svou politiku v dané otázce.
Embargo se obvykle týká pouze určité kategorie produktů. Embargo na zbraně má zabránit šíření zbraní do rizikových oblastí. Embargo na ropu má zemi připravit o energii nebo ekonomické zdroje podle toho, zda ropu dováží, či vyváží. Embargo na technologické produkty se snaží udusit její ekonomiku.
Embargo se vztahuje na všechna území a státní příslušníky země, která jej vyhlašuje, včetně:
- vzdušného a námořního území země;
- letadel a lodí, které podléhají její legislativě;
- obchodních transakcí uskutečněných, byť jen částečně, z jejího území;
- jejích státních příslušníků, ať se nacházejí kdekoli;
- jejích podniků a organizací, včetně poboček usazených v zahraničí.
Dovozci a vývozci se musí ujistit, že zboží, které přepravují přes hranice, nespadá do působnosti embarga.
Embargo omezuje obchod a komplikuje situaci jak cílové zemi, tak těm, kteří jeho opatření uplatňují. Z tohoto důvodu zůstává obtížné jej zavést a dává prostor k obcházení ze strany některých podniků nebo států.
Ochrana obyvatelstva může embargem utrpět. Je tomu tak zejména tehdy, když země již nemá dostatečný přístup k lékům nebo humanitární pomoci.