Blockchain je technologie ukládání a přenosu informací nezávislá na centrálním systému nebo paměti. Tvoří hlavní základ Bitcoinu, ačkoli jeho využití daleko přesahuje rámec kryptoměn.
Blockchain není uložen na jediném serveru, nýbrž u části svých uživatelů. Tímto způsobem zničení nebo poškození jednoho stroje nezpůsobí vymazání ani falšování informací.
Koncept řetězce předpokládá, že každý blok informací obsahuje prostředek k ověření předchozího bloku. Díky tomu již není možné blok upravit, jakmile se k řetězci přidá nový blok.
Obchod a finance nacházejí v blockchainu řadu uplatnění, například:
- zaznamenávání a zabezpečení transakcí;
- sledovatelnost potravin a transparentnost informací;
- automatizaci transakcí v pojišťovnictví (technologie smart contract);
- správu vlastnictví digitálních děl.
Navzdory nesporným výhodám má blockchain také několik nevýhod:
- mechanismus je spolehlivý, avšak nic nezaručuje spolehlivost softwaru, který jej používá;
- blockchain umožňuje vyhnout se kontrolnímu orgánu, zůstává však vyhrazen vlastníkům počítače;
- bezpečnost blockchainu závisí na složitých matematických výpočtech náročných na spotřebu elektřiny.
Dobré vědět
Výzkum zabezpečených blokových řetězců začíná již v roce 1991. Satoshi Nakamoto zavádí první blockchain v roce 2008 za účelem zabezpečení transakcí s Bitcoinem.