Le goodwill désigne un écart positif entre le coût d’acquisition d’une entreprise et son actif net. Il représente d’une certaine manière une surévaluation de l’entreprise. On parle en français de survaleur ou écart d’acquisition positif.
Bien que les termes goodwill et écart d’acquisition désignent le même phénomène, le choix du terme sous-entend les normes applicables. L’autorité des normes comptables (ANC), le référentiel français, utilise le terme d’écart d’acquisition. La norme internationale IFRS utilise le terme de goodwill.
La norme ANC autorise l’amortissement sous certaines conditions. Elle inclut dans l’écart d’acquisition les coûts annexes d’acquisition tels que les honoraires de conseils.
Une image positive auprès des investisseurs, un savoir-faire spécifique ou une campagne publicitaire efficace peut affecter la valeur perçue de l’entreprise, attirer les investisseurs et générer un goodwill.